Не е задължително

Стара ловна хижа. Това представлявала къщата, преди Боян Бенин да се намеси. Той я бе харесал, беше я закупил от ловното стопанство и я беше превърнал в приказка. Има такива хора – мераклии. Иначе мястото бе великолепно. Старата ловна хижа беше строена така, че да наблюдава с прозорците си хубавия, дълъг завой на голямата река. Сутрин реката светлееше и хвърляше отблясъци по каменните стени на къщата, а вечер сенките на прибиращите се за нощуване птици се

стрелкаха над зелената вода, преплитаха се, догонваха се и изглеждаха толкова леки и въздушни над огледалната повърхност, че приличаха на малки нощни музики.

Или на лека нощ, деца.

По тези места българският бряг е по-висок, при наводнения и в ранна пролет от къщата можеше да се наблюдава как реката нахлува отсреща, в държавата Румъния, и образува блата. По течението преминаваха товарни шлепове и бели туристически кораби и пътниците с удоволствие снимаха къщата, която отдалеч приличаше на крепост. Беше огромна, насечена от различни нива и тераси, а масивните мраморни колони отпред създаваха усещането за церемониалност, за празнично шествие и запалени факли. Събуждаха трепетното очакване всеки миг от входа да се изсипе правителствена делегация, надлежно опакована във фракове и папийонки.

Делегация така и не се изсипваше, но Боян Бенин не можеше и не можеше да се отърве от показната тържественост, въпреки че опитваше всякакви прийоми. В началото се дразнеше, после свикна с нея така, както се свиква с херпес. В края на краищата достойнствата на къщата бяха повече от недостатъците.

Бившата ловна хижа разполагаше със собствен водоизточник, локално парно и тъмносин басейн, а високите кипариси около нея приличаха на тъмнозелени копия. През деня прозорците дебнеха реката и не пропускаха и най-малкото движение по нея, а нощем реката на свой ред се взираше в светлините на къщата и не бяха един и двама лоцманите, които я използваха за надежден, абсолютно сигурен ориентир. Неизлечимата предвзетост на голямата къща се дължеше на това, 

че някога бе строена за ловна резиденция на Тодор Живков, комунистическата глава на държавата България. (Главата обичала да ходи на лов за патици, харесвала удобствата на такъв тип резиденции, а най-обичала да разправя на другарски вечеринки колко е голям ловец.)

Боян Бенин не беше ловец.

Беше мъж в силата си, добре сложен и без излишни килограми. Поддържаше се с плуване през лятото и дълги разходки в студените зимни дни. Обичаше риболова и работата си, която му носеше прилични доходи и му позволяваше да се грижи за голямата къща. Беше скулптор с име, негови неща се продаваха добре в Германия и Русия, понякога му възлагаха големи обществени поръчки и той майстореше композиции по задание, но не ставаше по-щастлив от това. Парите не бяха най-важното нещо на този свят, но бяха необходимост, без която не може. Парите му осигуряваха свободата да твори каквото си пожелае и той изпитваше неясно страхопочитание към тях. Никога нямаше да притежава толкова, че да е напълно независим, затова продължаваше да работи. Това бе единият двигател, другият – удоволствието от самата работа.